L’orthotropie est une approche fonctionnelle de l’orthodontie, qui s’intéresse à la croissance faciale dans son ensemble. Elle repose sur l’idée que la posture de la langue, la respiration nasale, la déglutition et l’alignement corporel influencent directement le développement des mâchoires chez l’enfant.
Lorsqu’un déséquilibre fonctionnel s’installe tôt (respiration buccale, langue basse, mauvaise posture…), il peut entraîner des anomalies de croissance : visage allongé, mâchoire étroite, rétrognathie mandibulaire.
Cette méthode préventive vise à corriger les fonctions orales et posturales avant même que les dents définitives ne soient toutes en place. Elle s’adresse principalement aux enfants entre 4 et 10 ans, au moment où la croissance osseuse est encore très réceptive. Le traitement peut inclure des appareils spécifiques (disjoncteurs, plaques fonctionnelles), associés à une rééducation des fonctions oro-faciales.
L’orthotropie ne remplace pas l’orthodontie classique, mais elle peut en limiter la durée ou en éviter la récidive. Elle demande une forte implication des parents et de l’enfant, car elle repose sur la constance des exercices et des bonnes habitudes (fermer la bouche, respirer par le nez, avaler correctement). C’est une approche globale, qui nécessite souvent une coordination avec des orthophonistes, ostéopathes ou posturologues.
